เบรลส์ฟอร์ด รับ โธมัส พิสูจน์แล้วว่า อิเนออส จัดการผิด
Dave Brailsford ผู้อำนวยการด้านกีฬาของ Ineos ได้ยกย่องการแสดง Tour de France ของ Geraint Thomas และ Tom Pidcock ที่เปิดตัว – ซึ่งทหารผ่านศึกชาวเวลส์จบที่สามและอายุ 22 ปีได้รับชัยชนะบนเวทีอันน่าทึ่งที่ Alpe d’Huez – ขณะเดียวกันก็ยอมรับว่าแข้งวัย 36 ปี พิสูจน์แล้วว่าการบริหารทีมผิดพลาด
เบรลส์ฟอร์ดกล่าวว่าผลงานของโธมัส “น่าชื่นชมอย่างมาก” พร้อมเสริมว่า “เขานำประสบการณ์หลายปีและหลายปีมาสู่สิ่งนี้ และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาได้อันดับสามในทัวร์ปีนี้ เขายอดเยี่ยมมาก เราได้เห็นเวอร์ชันที่ดีที่สุดของตัวเองแล้ว ทุกคนรู้สึกว่ามันเป็นการแสดงที่น่าพอใจมากสำหรับเขาและทีม”
แต่ Brailsford ก็ยอมรับเช่นกันว่าความทะเยอทะยานที่ยั่งยืนของ Thomas อาจถูกประเมินโดยผู้บริหารทีมต่ำเกินไป เมื่อถูกถามว่าโธมัสได้พิสูจน์จุดยืนให้กับคนที่อยู่ในอิเนออสที่สงสัยในตัวเขาหรือไม่ เบรลส์ฟอร์ดกล่าวว่า: “เอาล่ะ ถ้าฉันอยู่ในรองเท้าของเขา ฉันจะมีรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวบนใบหน้า มาเผชิญหน้ากัน เรานั่งลงและตกลงกันว่าเขาจะเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับเด็กๆ เพื่อนร่วมทีมที่สมบูรณ์แบบ และฉันคิดว่าวิธีการที่ผ่อนคลายเล็กน้อยนั้นได้ผล
“โดยพื้นฐานแล้ว เขาไม่ได้ทำผิดมาตลอดทั้งฤดูกาล เขาเป็นที่ปรึกษาโดยธรรมชาติ ในท้ายที่สุด นักบิดรุ่นเยาว์ชั้นแนวหน้าจะดูนักบิดรุ่นเก๋า และสำหรับ Tom [Pidcock] และคนอื่นๆ ได้ดู Geraint และดูว่าเขาจัดการกับตนเองอย่างไร พวกเขาก็จะได้รับเงินจำนวนมหาศาลจากสิ่งนั้น”
Pidcock จบอันดับที่ 17 โดยรวมในการทัวร์ครั้งแรกของเขา แต่ยังได้รับชัยชนะบนเวทีที่น่าทึ่งในการปีนเขา Alpe d’Huez อันเป็นเจ้าข้าวเจ้าของ ความสำเร็จที่ประสานทักษะการลงเขาอย่างไม่เกรงกลัวของเขาด้วยการแสดงการปีนเขาที่ได้รับแรงบันดาลใจ “ชัยชนะของเขาใน Alpe d’Huez สรุปเขาได้” Brailsford กล่าว “เขาเคารพในชัยชนะ แต่ก็ชอบวิธีการชนะด้วย”
เมื่อถูกถามว่าจะพัฒนา Pidcock ให้เป็นผู้แข่งขัน Tour ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าหรือไม่ Brailsford ได้รับการปกป้องมากขึ้น “ฉันคิดว่าถ้าคุณหนีบปีกของเขา แสดงว่าคุณกำลังพรากจากบุคลิกและนักขี่มอเตอร์ไซค์ที่เขาเป็นอยู่ ความผิดพลาดคือการส่งเขาไปสู่วิธีการปลอดเชื้อเพราะฉันไม่แน่ใจว่าจะเหมาะกับเขา
“เขาต้องการโอกาสที่จะเป็นตัวของตัวเอง ฉันคิดว่าเขาสามารถตั้งเป้าหมายใน Tour ได้ในอนาคต แต่การจะไปถึงจุดนั้นได้ เขาต้องซื่อสัตย์ต่อตัวตนที่แท้จริงของเขา และตัวตนที่แท้จริงของเขาคือนักขี่มอเตอร์ไซค์ที่เก่งกาจในทุกภูมิประเทศ”
Brailsford ซึ่งกำลังเดินทางในโปรตุเกสในนามของ OGC Nice เมื่อพวกเขาเสร็จสิ้นการสร้างพรีซีซันไม่ได้เข้าร่วมทัวร์เป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ แต่ยังคงอยู่ในตำแหน่งหัวหน้าทีม Ineos Grenadiers และติดต่อกับทีมทุกวัน ผู้จัดการ ร็อด เอลลิงเวิร์ธ
“ผมมีความสัมพันธ์ในการทำงานที่ยอดเยี่ยมกับร็อด ทีมและนักแข่ง” เขากล่าว “ในปีนี้กับบทบาทที่ฉันมีตอนนี้ มันเป็นปีที่แตกต่างกันมากสำหรับฉันและวิธีที่ฉันจัดสรรเวลา แต่ฉันติดต่อกับร็อดตลอดเวลาและเรารู้จักกันจากภายในสู่ภายนอก เราคุยกันแทบทุกวัน ทุกๆ วัน ทีมแสดงจะรวมตัวกันและดึงรายงานเข้าด้วยกัน และฉันได้รับสิ่งนั้นทุกคืน”
สิบสองเดือนที่ผ่านมา Ineos Grenadiers ตกลงกับการครอบงำของ Tadej Pogacar ในขณะที่เขาเฉลิมฉลองการชนะทัวร์ครั้งที่สองของเขา ตอนนี้พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายของผู้นำซึ่งเป็นทีมซุปเปอร์ทีมจัมโบ้-วิสมาผู้พิชิตทั้งหมดของโจนาส วิงกาการ์ด
“ในการปั่นจักรยาน เราทุกคนมักจะสรุปผลสำคัญๆ เหล่านี้ เช่นปีที่แล้ว ว่า Pogacar จะอยู่ยงคงกระพัน และเหมือนกับสัปดาห์แรกของการแข่งขันปีนี้ เมื่อทุกคนคิดว่าเขาจะชนะ” Brailsford กล่าว
“แต่กีฬาไม่ใช่แบบนั้น Pogacar ไม่อยู่ยงคงกระพันและ [ทัวร์] ยังไม่สิ้นสุดตามที่ผู้คนคาดการณ์ไว้ ความคิดที่ว่ามีคนขี่สองคน (Pogacar และ Vingegaard) และไม่มีใครอื่นเลยที่คนอื่นคิดเลข – ฉันไม่ซื้อมัน
“เรามักจะถือว่าใครบางคนอยู่ยงคงกระพันและพวกเขาไม่เคยเป็น มันเกิดขึ้นกับ [Chris] Froome, [Egan] Bernal และตอนนี้ Pogacar เราจะมาดูกันว่า Vingegaard จะเป็นอย่างไร”
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ swelinx.com